机器人展示恐龙如何拍打羽毛来吓唬猎物

在若隐若现的摩天大楼的背景下，一只机器恐龙举起羽毛翅膀，吓得猎物逃跑。不，它不是新B级电影中的城市怪物，而是科学家制造的机器人，旨在展示一些恐龙如何拍打原始翅膀来吓走藏身的猎物，类似于走鹃等鸟类。

在这种情况下，一米高的机器恐龙的猎物是一只蚱蜢，它的反应是跳进灌木丛。

这种互动在周四发布的视频中与韩国研究人员的一项研究一起发布。

长期以来，恐龙被认为是爬行动物的皮革近亲——它们的名字来自希腊语，意思是“可怕的蜥蜴”。

但在过去的三十年里，人们发现了带有许多不同类型羽毛的恐龙化石，这使得科学家们相信它们是鸟类的祖先。

许多长有羽毛的恐龙无法飞行，这引发了一个新的谜团：如果不是为了飞行，它们为什么首先进化出羽毛?

这部电影展示了具有原始翅膀的恐龙可能通过视觉显示冲走猎物并随后追捕它们的三种不同方式。首先，蚱蜢会跳/飞走，以响应Robotperyx的前肢扩张和原型翼。其次，蚱蜢响应前肢折叠而跳/飞走。第三，蚱蜢响应尾巴的向上运动而逃脱。图片来源：电影作者：JinseokPark、MinyoungSon、JeongyeolPark、SangYunBang、JungmoonHa、HungpilMoon、Yuong-NamLee、Sang-imLee、PiotrG.Jablonski。上述作者在科学报告DOI：10.1038/s41598-023-50225-x的论文“猎物的逃逸行为和恐龙羽状羽毛的进化”的补充电影片段

人们提出了许多理论，包括羽毛使恐龙免受寒冷。或者，羽毛可以让恐龙更快地追逐或扑向猎物。

首尔国立大学生物学家、这项新研究的资深作者皮奥特·雅布隆斯基(PiotrJablonski)告诉法新社，一些小型恐龙甚至可能使用覆盖羽毛的“原始翅膀”来击倒并捕获猎物，“就像昆虫网一样”。

研究小组建议在此列表中添加一种新的掠夺性技巧，他们称之为“同花顺追策略”。

根据这一理论，恐龙会闪动翅膀来驱逐昆虫猎物，以便捕捉它们，这种行为以前在现代走鹃和知更鸟身上观察到。

机械鸟万岁

为了证明他们的假设，研究小组建造了一个不会飞的恐龙尾羽龙的机器人版本，尾翼龙是一种孔雀大小的羽盗龙，拥有覆盖着羽毛的尾巴和原始翅膀，生活在1.24亿年前。

这个被称为“Robopteryx”的金属机器人的任务是拍打毛毡翅膀来吓跑一些蚱蜢，这些蚱蜢的祖先属于直翅目，与恐龙生活在同一时代。

“当恐龙展示其原型翅膀时，蚱蜢更容易逃脱，”研究的主要作者、同样来自首尔国立大学的JinseokPark说。

当机器人的翅膀上涂有对比鲜明的黑白斑块时，蚱蜢也更有可能跳开。

这与之前的研究相一致，该研究发现鸟类翅膀上的对比色更有可能赶走昆虫。

研究人员还制作了尾翼龙的计算机动画，以测试蚱蜢的神经元在实验室中的反应。

当动画闪烁其对比色翅膀时，蚱蜢的神经元更有可能放电，触发它们的逃避反射。

人们认为鸟类在翅膀上进化出了对比鲜明的斑块，这些斑块的大小正好可以触发这些神经元。

雅布隆斯基说，这可能意味着恐龙的进化部分是“由昆虫大脑中的这一微小神经元决定的”。

未参与这项研究的鸟类和恐龙羽毛专家马修·肖基表示，“看到这样的创造性研究令人兴奋”。

肖基告诉法新社，他从未考虑过这些恐龙的关键“羽状”羽毛“可能在一定程度上是为了帮助吓跑猎物而进化的”。

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