琥珀分析表明昆虫在白垩纪就已经拥有多种防御策略

对琥珀的分析表明，一亿年前，昆虫幼虫就已经使用多种策略来保护自己免受捕食者的侵害。

昆虫的早期生命阶段在我们的生态系统中发挥着重要作用。它们分解尸体和木材，形成土壤，并将各种元素返回到物质循环中。尤其重要的是，它们是许多大型动物(例如鸟类和哺乳动物)的主要食物来源。

这导致许多昆虫幼虫发展出减少被吃掉危险的结构和策略。其中包括刺和毛发等特征，还包括伪装和隐藏。数百万年来，已经发展出各种各样的此类适应策略。

慕尼黑大学、格赖夫斯瓦尔德大学和罗斯托克大学的研究人员研究了保存特别完好的缅甸琥珀化石，并证明在一亿年前的白垩纪时期，这种反捕食者机制已经在昆虫幼虫中进化出多种形式。

这包括众所周知的策略，例如草蛉幼虫所采用的策略，它们在背上携带各种植物和动物材料以进行伪装，或者模仿某些植物部分的外观。

该论文发表在《iScience》杂志上。

“一个特别引人注目的例子是迄今为止发现的最古老的蝎子幼虫，这是迄今为止发现的第二块背上有特殊毛发用于附着伪装材料的化石，”该文章的主要作者卡罗琳·豪格教授说生物学院的动物学家。

“此外，我还可以提到生活在叶子中的锯蝇幼虫，当它们吃掉叶子内部的薄层时，它们会在叶子中形成隧道。”

总体而言，研究表明，一亿年前，昆虫幼虫就已经存在多种不同的策略来防御捕食者。

“观察过去的多样性以及各种形态的出现和消失有助于我们更好地理解这些过程，鉴于当前的生物多样性危机，这一点尤为重要，”豪格说。

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