学生们创建台式粒子加速器来研究微流星体的影响

一个工程专业的学生团队最近开发并测试了一种他们称之为LOKI的台式粒子加速器，以测试不同材料在受到微流星体撞击时会发生什么。《国际学生项目报告杂志》中讨论的该设备提供了一种创新的受控测试方法，可以帮助设计面临与微流星体和空间碎片潜在碰撞的航天器和卫星。

洛斯阿拉莫斯洛斯阿拉莫斯国家实验室的SabineFuierer以及美国新墨西哥州索科罗新墨西哥矿业技术研究所的NoahManz、MichaelHargather和PaulFuierer解释说，LOKI可以加速微小粒子以模拟典型行为的微流星体。该设备有潜力将这些粒子在真空中加速到每秒近公里的速度，即近14,000公里/小时。

学生们的初步测试表明他们可以达到近12,000公里/小时的粒子速度。他们使用高速摄像来监测粒子速度并观察它们对不同材料的影响，包括用于太空覆盖的聚酰亚胺和广泛使用的塑料材料，例如丙烯酸。该团队描述了这些测试材料表面超高速碰撞造成的经典撞击坑。

该团队认为，LOKI的实用性、灵活性和成本效益可以使其成为此类研究的有用工具。事实上，他们建议每次测试的成本仅为200美元。它应该允许研究人员评估微流星体撞击对太空应用(包括太空探索)中使用的航空航天材料的影响。研究小组指出，可以在一次实验中测试具有适当间隔距离的多个撞击地点，这有利于必要的统计分析。

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