博物馆馆长鉴定了德国迄今为止发现的最古老的蜘蛛化石

柏林自然博物馆蛛形纲和多足纲馆长贾森·邓洛普(JasonDunlop)辨认出了博物馆中珍藏多年的一只蜘蛛。他在《PalZ》杂志上发表的论文中描述了这种蜘蛛的特征，并指出这是德国迄今为止发现的最古老的蜘蛛化石。

大约四年前，乌得勒支大学地球科学家蒂姆·沃尔特贝克(TimWolterbeek)在德国奥斯纳布吕克(Osnabrück)附近的皮斯贝格(Piesberg)采石场发现了这块化石。他最终将其传递给柏林的博物馆，邓洛普在那里对古代蜘蛛进行了研究。

通过研究发现它的地层中的其他物质，将其置于古生代，将其追溯到310至3.15亿年前，并将其标记为在德国发现的第一只来自那个时代的蜘蛛。

邓洛普还发现这是一个新物种，并立即将其命名为Arthrolycosawolterbeeki。进一步的研究表明，该化石状况良好(甚至可以看到它的喷丝头，即产丝器官)，并且几乎完整。他估计这只蜘蛛可能约有一厘米长——石化会使它缩小。

他还估计，当蜘蛛活着时，腿可能大约有四厘米长。它还有一个分段的腹部，标志着它是当时的“四肢蜘蛛”之一。邓洛普发现这种蜘蛛属于蜘蛛目，这将其与其他类似蜘蛛的类群区分开来。他指出，它只是属于蜘蛛目的12种石炭纪物种之一。它也类似于现代的棕色隐士蜘蛛。

邓洛普指出，该标本的化石化似乎一定是由于特殊情况造成的，因为其特征表明它可能居住在洞穴中，这限制了它与水的接触。

先前的研究表明，当蜘蛛还活着时，发现它的地区是森林，这表明它在森林地面上结网，希望捕获更小的猎物。

邓洛普还指出，尽管没有触球，但这种蜘蛛很可能是雄性，因为这种蜘蛛的雌性很可能是久坐的。

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