雷达下飞行的野性蜜蜂为什么我们需要重新思考欧洲蜜蜂

澳大利亚的国家公园、植物园、荒野和绿地都挤满了入侵性害虫，这些害虫基本上在雷达下飞行。这是另一种形式的牲畜，从圈养中逃脱并自由漫步。

与流行的观点相反，在澳大利亚，入侵的欧洲蜜蜂(Apismellifera)的野生群落并不是“野生的”，也不是濒临灭绝的威胁，也不是对澳大利亚环境“有利”的。事实是，野生蜜蜂与本地动物争夺食物和栖息地，破坏本地授粉系统，并对我们的蜂蜜和授粉行业构成严重的生物安全威胁。

作为在澳大利亚各地工作的生态学家，我们敏锐地意识到入侵物种所造成的损害。很少有简单、单一的解决方案。但我们需要将野蜂从“太难”的篮子里移出来。

寄生瓦螨在新南威尔士州的到来和传播可能会导致蜂群大量减少。因此，现在是时候重新思考我们与心爱的欧洲蜜蜂的关系，并把目标瞄准野生蜜蜂了。

是什么让蜂巢变得野生?

当受管理的蜂巢产生“蜂群”时，欧洲蜜蜂就会变得野生。这是一群离开蜂巢寻找新巢的蜜蜂。蜂群最终会定居在天然空心处或人工结构(例如巢箱)中。

澳大利亚每平方公里有多达150个蜂巢，是世界上野生蜜蜂密度最高的国家之一。在新南威尔士州，野生蜜蜂被列为“关键威胁过程”，但在其他地方却缺乏这样的认识。

野生蜜蜂已成功入侵澳大利亚大部分陆地生态系统，包括林地、雨林、红树林盐沼、高山和干旱生态系统。

它们可以有效地从本地植物中收获大量花蜜和花粉，否则这些花蜜和花粉将为本地动物(包括鸟类、哺乳动物和本地蜜蜂等访花昆虫)提供食物。它们的觅食活动改变了种子的产量，减少了本土植物的遗传多样性，同时也为杂草授粉。

不幸的是，野生蜜蜂现在是许多本土开花植物最常见的访客。

为本地动物安装的巢箱，里面装有野生蜜蜂(Apismellifera)。图片来源：科马克·法雷尔

野生蜜蜂在农业中有用吗?

野生蜜蜂可以为农作物授粉。但它们与管理的蜂巢争夺花蜜和花粉。它们还可能成为蜜蜂害虫和疾病(例如瓦螨)的储存库，最终威胁农作物生产。这是因为许多农场依靠商业蜂巢中的蜜蜂为农作物授粉。

因此，减少野生蜜蜂密度将有利于蜂蜜生产和作物授粉行业，该行业每年价值140亿澳元。

改进对野生蜜蜂的管理不仅有助于限制生物安全威胁，还可以增加受管理蜂巢的花粉和花蜜的可用性。它还将增加对授粉媒介依赖作物的受管理蜜蜂授粉服务的需求。

我们目前的选择是什么?

由于野生蜂群侵扰的严重程度和土地管理者可用的工具有限，解决这个问题并不容易。

如果新南威尔士州目前的寄生瓦螨感染失控，可能会减少野生蜂巢的数量，对环境有利。减少野生蜂箱也有利于蜂蜜行业。

小规模清除野生菌落的针对性策略确实存在，并且正在应用于瓦螨应急响应中。这包括在螨虫暴露区域部署毒剂(氟虫腈)诱饵站。

虽然这种方法似乎有效，但氟虫腈对蜜蜂的极度毒性限制了其在没有管理蜂巢的地区的使用。此外，对以诱饵或有毒蜂巢残骸为食的非目标本地动物可能产生的影响尚未研究，需要仔细调查。

在可以接触到野生蜂巢的地方，可以将它们物理清除。但在许多生态系统中，野生群体都位于高树上、难以进入的地形。加上它们的数量巨大，使得移除变得不切实际。

雄蜂(雄性)蜜蜂。图片来源：詹姆斯·多雷

蜂巢清除的另一个问题是，来自灭绝区域边缘的受管理蜂巢和野生蜂巢不受控制的蜂拥而至，导致蜂巢快速重新定居。

总而言之，目前还没有现实的选择来有针对性地大规模清除澳大利亚广阔的自然生态系统中的野生种群。

现在去哪儿?

长期以来，野生蜜蜂一直在澳大利亚的自然环境中自由统治。鉴于它们对自然系统和工业构成的重大且已知的威胁，现在是制定有效且实用的控制措施的时候了。

我们不仅需要改进现有战略，还迫切需要制定新战略。

一个有希望的例子是使用陷阱捕捉蜂群，此类工作正在维多利亚州的马其顿山脉进行。然而，在更大规模的情况下，这可能会非常昂贵。

针对其他动物的现有策略可能是一个很好的起点。例如，使用信息素捕获甘蔗蟾蜍蝌蚪的做法可能适用于雄蜂和蜂群。一旦制定了策略，我们就可以对方法组合进行建模，以找出适合每种情况的最佳方法。

制定可持续的控制措施应成为当前的首要任务，并应实现工业、生物安全和本土生态系统的双赢。

如果说从最近的瓦螨入侵中可以学到什么的话，那就是我们不能再忽视野生蜜蜂带来的风险。我们还不知道如何在澳大利亚控制它们，但这是因为缺乏尝试。

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