水草可持续管理的生物防治解决方案

澳大利亚国家科学机构CSIRO和全国最大的水务公司之一Seqwater正在使用一种微小的防御者——一种比米粒还小的象鼻虫——来帮助阻止一种外来杂草在澳大利亚的水道中蔓延。

Cabomba(Cabombacaroliniana)是一种来自南美洲的快速传播的水生杂草，除非得到解决，否则可能会占据澳大利亚的许多水道。

经过在南美洲和澳大利亚多年的严谨研究，科学家们将cabomba的古老敌人cabomba象鼻虫(Hydrotimetesnatans)释放到Kurwongbah湖中，这是布里斯班北部Seqwater管理的水资源。这是世界上任何地方首次发布针对cabomba的生物防治剂。

CSIRO科学家KumaranNagalingam说，cabomba最初于1967年作为一种水族植物被引入澳大利亚，此后沿着澳大利亚东海岸从凯恩斯到墨尔本蔓延开来。

“Cabomba每天长5厘米，扼杀本地生态系统，阻塞水道并影响本地水生动植物种群，”Nagalingam博士说。

“我们还知道，与昆士兰北部未受感染的小溪相比，受cabomba感染的小溪中的鸭嘴兽数量较少。

“我们在南美洲的研究表明，cabomba象鼻虫一生只以cabomba为食，澳大利亚检疫的广泛研究证实cabomba象鼻虫不会对本地植物物种构成威胁，”他说。

对17种与cabomba密切相关的澳大利亚植物物种对cabomba象鼻虫进行了测试，认为这些植物最有可能成为象鼻虫的潜在食物来源。本地植物物种被提供给三代象鼻虫，供其整个生命周期食用。象鼻虫忽略了澳大利亚的植物，只以cabomba为食。

Seqwater高级研究科学家大卫·罗伯茨(DavidRoberts)回忆说，要达到这一点需要经历漫长而艰难的道路。

“自从Seqwater首次支持在其祖国阿根廷寻找cabomba的生物防治剂以来，已经过去了19年。很高兴终于看到一种成功的防治剂可以在昆士兰东南部使用，以阻止正在进行的这种昂贵的杂草的传播，”罗伯茨博士说。

“Cabomba形成致密的团块，会降低光照和水质。这种杂草非常茂密，使得游泳、钓鱼和划独木舟等休闲活动既困难又危险。

“这种杂草还会降低水坝的蓄水能力，并显着增加处理饮用水的成本，”他说。

根据农业、​​渔业和林业部的规定，每只cabomba象鼻虫在离开检疫区之前都要接受寄生虫或病原体形式的搭便车检查。然后在温室中大量饲养象鼻虫，因此有足够的象鼻虫可以成功地进行野外释放。

Seqwater与CSIRO协商，在Kurwongbah湖附近建造了一个专门建造的象鼻虫苗圃。在这里，正在饲养更多的象鼻虫，为将来在昆士兰东南部其他受cabomba杂草侵扰的湖泊中释放这种有前途的生物防治剂做准备。

生物防治是一种可持续、有效且相对便宜的方法来管理cabomba等害虫。机械方法可能非常昂贵，而且只能在短期内奏效，直到杂草迅速长回来。Seqwater每年花费大约170,000美元从其三个湖泊中手动移除cabomba。

计划在努萨附近的麦克唐纳湖进一步释放象鼻虫。CSIRO还在调查昆士兰中部、新南威尔士州北部和可能的北领地的释放情况。

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