林奈大学的研究人员开发了一种更环保的方法，可以从用过的锂离子电池中回收钴。使用由尿液和乙酸中提取的现成物质制成的液体溶剂，可以回收97%以上的钴。研究人员看到了大规模应用的良好潜力。
伊恩·尼科尔斯(IanNicholls)的研究小组开发的一种回收钴的新方法使我们朝着更环保的电池行业迈进。该方法解决了当前回收利用的两个主要问题：高能源成本和危险废物。
该方法涉及使用液体溶剂溶解钴酸锂，这是现代锂离子电池中使用的一种物质，可分离钴，随后可用于制造新电池。
“溶剂是两种容易获得的物质的组合：尿素的一种简单衍生物，尿素中天然存在，乙酰胺，可以很容易地从乙酸中提取，”溶剂背后的研究人员之一SubramanianSuriyanarayanan解释道。林奈大学从2013年开始进行研究。
与广泛使用的钴回收方法相比，新溶剂的主要优势在于该过程可以在低得多的温度下进行。
研究人员从在加热溶剂中放置了两天的钴酸锂碎片中提取了超过97%的钴。
“在我们的案例中，反应在180摄氏度时效率最高。这使得我们的方法比当今的商业选择更节能，例如火法冶金，后者需要极端温度，通常超过1400度，”伊恩尼科尔斯说。