研究发现苍蝇会闻到气味的运动并用它来导航

从狼到蜜蜂，所有动物和昆虫的生存都取决于它们找到气味来源的能力，当风吹散并掩盖其来源时，这是一个挑战。过去的研究表明，动物和昆虫通过感知气味的强度并沿着与风相反的方向返回，从而导航到这些目标。

然而，仅凭风就可能使他们误入歧途，这与从烟囱中散发出的烟雾散开并且其路径并不总是直接返回其源头的原因相同。由蒂埃里·埃莫内特和达蒙·克拉克领导的耶鲁大学科学家团队想知道苍蝇的两个触角之间是否有不同的技巧：它们能否独立于风检测气味包的运动?

在一项新研究中，Emonet和Clark实验室结合了他们在嗅觉导航和运动检测方面的专业知识，设计了实验来检验这一假设。他们发现，事实上，苍蝇可以自己感知气味包移动的方向，而不仅仅是风。

为了做出这一发现，他们对苍蝇的触角进行了基因改造以检测光，然后利用光创造出虚构的气味包，并观察苍蝇在无风和有风的环境中如何对这些信号做出反应。他们发现苍蝇的触角协同工作，以识别气味包移动的方向，从而使苍蝇能够仅根据气味包的信号调整航向。该论文于11月9日发表在《自然》杂志上。

研究人员说，这些知识不仅有助于农业(蜜蜂如何找到花朵)和公共卫生(蚊子如何找到人)，而且有助于开发能够感知环境危险(埋有地雷的地方)的机器人。

该项目是通过QBio研究所的共享实验室空间实现的，Emonet实验室的博士后NiragKadakia结合了两个独立的实验：一个可视化苍蝇如何导航的系统(由Emonet实验室的MahmutDemir开发)和一个向苍蝇提供光学刺激的投影仪系统(由克拉克实验室的BrianDeAngelis开发)。

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