甜菜根是一种流行的根茎类蔬菜，以其甜美的深红色果汁而闻名。也被称为甜菜，这种超级食物是富含营养物质的，有助于保持心脏、血管和肾脏健康。研究表明，经常饮用甜菜根汁有助于控制糖尿病，降低血压，扩大血管，增强肾功能。
甜菜根对衰老的大脑也非常有益。2017年的一项研究发现，运动前喝甜菜根汁可以提高认知能力，增加大脑中的神经连接。
甜菜根汁中的硝酸盐促进认知健康
过去的研究表明，运动通过促进神经可塑性或大脑中神经网络通过生长和重组改变的能力来促进认知健康。同时，有证据表明，饮用甜菜根汁可以增加流向大脑的血液，提高运动表现。
考虑到这一点，维克森林大学的研究人员开始研究甜菜根汁是否能增加身体活动的大脑益处。为此，他们招募了26名55岁或以上的成年人，他们不经常锻炼。所有参与者都有高血压，并服用了两种药物来帮助降低血压。
根据研究人员的指示，他们在跑步机上进行50分钟的中等强度运动，每周三次，持续一个半月。一半的参与者在每次会议前一小时喝甜菜根汁，其中560毫克硝酸盐，而其余的参与者喝安慰剂，硝酸盐很少。
硝酸盐是在体内转化为一氧化氮的化合物。研究表明，一氧化氮可以降低血压，增加流向大脑的血液，使血管放松。富含硝酸盐的食物包括甜菜根，芹菜，菠菜，西洋菜和生菜。
一个半月后，研究人员使用MRI测量了参与者的大脑功能。他们发现，与服用安慰剂的人相比，在运动前饮用富含硝酸盐的甜菜根汁的参与者具有结构更强的体质运动皮层 - 大脑中有助于控制身体运动的一个区域。
身体活动加强了体感皮层的活动，包括接收和处理来自肌肉的信号。研究人员解释说，甜菜根汁中的硝酸盐进一步加强了躯体运动皮层，因为它转化为一氧化氮可以促进氧气向大脑的输送。
“一氧化氮是一种非常强大的分子。它进入缺氧或需要氧气的身体区域，大脑是体内氧气的重食者，“研究作者W. Jack Rejeski说。
服用富含硝酸盐的甜菜根汁的参与者也表现出更大的躯体运动复合物与岛叶皮层之间的连接性，这是一个大脑区域，在运动控制，情绪和认知功能的其他方面发挥作用。研究人员指出，这种增加的大脑连接性与年轻人大脑中通常看到的相当。
总而言之，这些发现表明，运动前饮用甜菜根汁对衰老的大脑具有积极的协同效应。
“我们在这项针对高血压老年人的简短训练研究中显示的是，与单独运动相比，在运动中添加甜菜根汁补充剂会导致大脑连接，这与你在年轻人身上看到的非常相似，”Rejeski说。
如何制作甜菜根汁
运动前喝这种充满活力的甜菜根汁，以促进你的大脑健康。这个简单的食谱包括生姜和柠檬中的其他强效超级食物，有助于排毒你的身体。
6人份的配料：
5 根中等大小的甜菜根
50克姜根，或1汤匙姜粉
1个柠檬
指示：
将甜菜和生姜在流水下清洗并擦洗。将甜菜去皮并切成小块，以适合您的榨汁机。你可以剥姜或保持它的皮肤。
将生姜喂食，然后将甜菜根放入榨汁机中。
加入柠檬汁。用柑橘铰刀挤压柠檬，或取出柠檬皮，将柠檬也通过果汁。
搅拌均匀，然后饮用。
这种甜菜根汁最好新鲜食用，以获得尽可能多的营养。但是，您也可以将其分成两份或小份量。将它们存放在冰箱中的密封玻璃容器中两到三天。
甜菜根不仅对你的心脏，血管和肾脏有益。这种富含硝酸盐的超级食物还可以改善认知能力，并有助于随着年龄的增长保持大脑健康。运动前喝甜菜根汁，以提高你的大脑表现。