气候变化可能会使一些蓝色湖泊变成绿色或棕色

在第一次全球湖泊颜色统计中，研究人员估计地球上大约三分之一的湖泊是蓝色的。但是，该团队在9月28日的地球物理研究快报中报告说，如果夏季平均气温升高几度，其中一些结晶水可能会变成暗绿色或棕色。

不断变化的色调可能会改变人们使用这些水域的方式，并提供有关湖泊生态系统稳定性的线索。湖泊的颜色部分取决于水中的物质，但水深和周围土地利用等因素也很重要。达拉斯南卫理公会大学的水文学家肖扬说，与蓝色湖泊相比，绿色或棕色湖泊含有更多的藻类、沉积物和有机物。

杨和同事使用2013年至2020年的卫星照片分析了全球85,000多个湖泊的颜色。由于风暴和季节会暂时影响湖泊的颜色，因此研究人员将重点放在了七年来每个湖泊观察到的最常见颜色上。研究人员还创建了一个交互式在线地图，可用于探索这些湖泊的颜色。

这种方法“超级酷”，弗吉尼亚州法姆维尔朗伍德大学的水生生态学家DinaLeech说，她没有参与这项研究。这些卫星数据“实在是太强大了”。

然后，科学家们研究了那段时间的当地气候，以了解它们如何与世界各地的湖泊颜色联系起来。对于许多小型或偏远的水体，没有温度和降水记录。相反，研究人员还依赖于为全球每个地点计算的气候“后报”，这些后报是根据相对稀少的记录拼凑而成的。

研究人员发现，夏季平均气温低于19摄氏度的地方的湖泊比夏季温暖的湖泊更有可能呈蓝色。但他们研究的蓝色湖泊中有多达14%接近该阈值。如果夏季平均气温再升高3摄氏度——科学家认为到本世纪末这个数字是合理的——那3,800个湖泊可能会变成绿色或棕色(SN:8/9/21)。杨说，这是因为温暖的水有助于藻类大量繁殖，从而改变了水的特性，使其呈现绿棕色。

在这个湖泊样本之外进行推断有点棘手。“我们甚至不知道世界上有多少个湖泊，”该研究的共同作者、伊利诺伊州立大学师范分校的水生生态学家CatherineO'Reilly说。许多湖泊太小，无法通过卫星可靠地检测到，但据估计，数万个较大的湖泊可能会失去蓝色调。

O'Reilly说，如果某些湖泊确实变得不那么蓝，人们可能会失去一些他们认为有价值的资源。湖泊通常用于饮用水、食物或娱乐。如果水被藻类堵塞得更多，它可能不适合玩耍，或者清洁饮用水的成本更高。

但颜色的变化并不一定意味着湖泊的健康状况有所下降。“[人类]并不重视湖中的大量藻类，但如果你是某种鱼类，你可能会说'这太棒了，'”O'Reilly说。

湖泊的颜色可以暗示湖泊生态系统的稳定性，不断变化的阴影表明生活在水中的生物的条件不断变化。这项新研究的一个好处是它为科学家提供了评估气候变化如何影响地球淡水资源的基准。持续监测湖泊可以帮助科学家发现未来的变化。

“[这项研究]设置了一个标记，我们可以将未来的结果与之进行比较，”夏洛茨维尔弗吉尼亚大学的水生生态学家MikePace说，他没有参与这项研究。“对我来说，这就是这项研究的强大力量。”

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