太阳能光伏发电和陆上风力发电等可再生能源技术可以帮助撒哈拉以南非洲地区利用排放量低于化石燃料的能源满足其能源需求。
目前，该次大陆0.01%的能源供应来自风能，2%来自太阳能，约4%-5%来自地热能，17%来自水力，77%来自化石燃料。目前约70%的温室气体排放来自全球能源部门。
显然，撒哈拉以南非洲地区需要减少对化石燃料的依赖。尽管其温室气体排放量仅占全球排放量的3%，但该地区的依赖可能成为未来碳海啸的根源。如果能源需求在人口快速增长、城市化和经济增长的支持下猛增，就会发生这种情况。
许多人主张转向水电，目前水电占非洲大陆能源结构的17%。趋势是增加其份额。
但我认为这其中存在危险。根据我的研究和其他人的工作，我认为有三个理由表明非洲国家需要使其能源来源多样化并避免对水电的高度依赖。
主要的担忧是气候的不确定性。这可能会对水力发电构成威胁。水力发电取决于降水和温度模式。更大的降雨和更长时间的干旱将影响各国生产水电的能力。
第二个担忧是相关的：开发水电设施需要数十年时间。当未来的气候条件不确定时，很难提前规划那么远。
第三个困难是该地区容易受到水资源短缺的影响，并且已经在承受后果。
这些障碍要求能源多样化，转向太阳能、风能和地热能。仅去年一年，太阳能的成本就下降了85%，风能的成本下降了56%。这使得这些技术更容易负担得起，也更容易获得。
但目前政策壁垒阻碍了这些低碳能源技术的开发、使用和应用。
水电面临的危险
降水强度和持续时间因撒哈拉以南国家和地区而异。例如，2020年南部非洲的降水量低于该地区的历史平均水平。
在其他地区，预计到2100年天气会更加潮湿。在东非地区，这一时期预计会更加潮湿，并伴有大雨。年份和大洪水之间的变化会使水坝管理变得困难，并中断电力供应。
这已经发生了。严重的洪水和残骸破坏了津巴布韦、莫桑比克和马拉维的水坝运行。就马拉维而言，这显着降低了2019年的水力发电能力)。
降雨量和蒸发量的年际变化会影响河流流量并决定水力发电量。
如图所示，选定的撒哈拉以南国家的历史数据显示了水力发电的变化。拥有全球42%水电潜力的刚果民主共和国(DRC)的产量出现波动。例如，刚果民主共和国的水力发电能力从1996年的6.1太瓦时减少到1998年的4.7太瓦时(下降22.95%)。尼日利亚的水力发电容量从2007年到2009年减少了27.4%，从2005年到2009年减少了42.3%。同样，肯尼亚的水力发电容量从1998年到2000年减少了60.6%，从2008年到2009年减少了37.14%。这些变化是显着的.
第二个挑战是水电站是长期项目，可持续长达100年。在气候变化未来潜在影响不确定的情况下，建设水电站将面临风险。它们可能不可持续。
第三，工业、能源、家庭用水和灌溉之间对水资源的竞争预计会增加水资源供应的压力。水资源短缺将成为用水力发电满足非洲日益增长的能源需求的关键障碍。据预测，2050年非洲人口将达到25亿，另有17亿人需要能源、水和食物。截至2021年，在14亿人口中，有6亿人没有用上电。同样的水用于饮用水、工业、灌溉和食品生产。这意味着缺水压力来自多个方向，包括气候变化和社会经济发展。
超过80%的水力发电来自刚果民主共和国、埃塞俄比亚、马拉维、莫桑比克、乌干达和赞比亚。在我看来，所有人都应该将能源来源多样化，转向其他可再生能源，以使其能源供应具有适应气候变化的能力和可持续性。
太阳能和风能的障碍
政策研究确定了撒哈拉以南非洲太阳能和风能技术发展和采用的五个主要障碍：
体制——不同组织之间缺乏协调
技术——训练有素的劳动力和专业知识来实施、监管和监控技术
社会文化——对技术的接受度低
财务障碍——缺乏补贴和激励措施，以及分散的税收
监管——薄弱的机构和土地租赁过程中的问题。
这些障碍相互交织，相互强化。例如，缺乏独立的监管体系会造成不可预测性并阻碍投资。
下一步
非洲的愿望和政策执行之间存在着巨大的鸿沟。要缩小这一差距，需要采取以下步骤。
政策壁垒必须取消，各方之间需要更好的协调。
其次，必须放宽财政限制。必须修改负债累累的气候融资结构。最脆弱国家的气候资金稀缺，申请过程漫长而繁琐。气候融资应以需求为基础并切实可行，以帮助最弱势群体并弥合资金需求与供应之间的鸿沟。
此外，开发银行和捐助者需要支持和投资私营企业认为有风险的领域。他们需要奠定商业基础，使该行业对私人投资具有吸引力。作为回报，政府必须采取鼓励私人投资太阳能、风能和地热技术的政策和战略。